花を育てていて一番困る悪者は何ですか？イモムシ、ケムシ、アブラムシあたりですか？
フランスやイギリスでは蝶や蛾は少ないからイモムシ、ケムシは相手にしなくてもよく、アブラムシもそれほどではない。カミキリムシもいないし花にとっての害虫がいない天国かというとそんなことはありません。
僕の個人的な経験では、ワーストワンはモグラで、モグラには本当に頭に来ます。きれいに刈った芝でもモグラが通れば盛り上がって台無しだし、せっかく大切な苗を植えてもモグラが荒らして苗が浮き上がり、倒れてぐったりするような想定外の被害に会うと怒り心頭に発してしまいますよ。
モグラは地中のミミズを食べるのだが地中のどこに潜んでいるのか分からないからなかなか退治しにくい。友達のアンドレはミミズを大量に捕まえ、モグラ用の毒をまぶしてモグラ道に仕掛けていたからそれがもっとも効果的な方法なのだろうが、モグラ叩きのゲームは欧米のガーデナーが鬱憤を晴らすために生まれたに違いない。
ワーストツーはナメクジです。フランスのナメクジは日本のナメクジの数倍の大きさで色も気持ちの悪い赤茶色。イギリスのナメクジも巨大で色は黒い模様の灰色です。日本のナメクジやカタツムリがかわいく思えてしまうほどなのだが、ナメクジには天敵がいないみたいで鳥も見向きもしない。
昔ブルゴーニュのブドウ畑には巨大カタツムリがたくさんいて、何とか食べられないものかと考え、エスカルゴの料理が生まれたのだろうが、ナメクジにはいまだに調理法が思いつかないようだ。
青い粒のナメクジ退治の薬を撒けば次第に減っては行くけれど相当に厄介で気持ち悪い存在です。フランスナメクジの写真をアップするとヒンシュク（漢字変換したらあまりに難しい字だったので慌ててカタカナに）を買ってランキングクリックをしてくれなくなり、ランクダウン必至なので止めておきます。
ホスタも大好きな植物なのだがホスタは葉の美しさが命だからナメクジに穴をあけられてしまったら意味がない。
２０年ほど前に葉山で庭を作っていた頃にはギボウシ（この頃はクレマチスでなくテッセンといっていたくらいだからホスタとかヒューケラでは通じなかった）は種類が少なく、結構どの家にもあって白い花の美しいヤエタマノカンザシ以外には興味が湧かなかったが、イギリスの庭園できれいな葉色のホスタをたくさん見るようになって初めてホスタの魅力に目覚めた。
特に好きなのは青い葉のエレガンスや明るい黄色の葉の品種です。
去年の五月にハドスペンガーデンで絵を描いていたのだが、ホスタの小径があってホスタの中に黄色いヒナゲシのメコノプシス・カンブリカと青いブルネラ（宿根のワスレナグサ）が混じっていて本当にきれいでした。
ハドスペンガーデンでは植物の組み合わせが素晴らしいので明日その一部を紹介したいと思います。
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