アリウムはラテン語でニンニクを指し、ニンニク、ニラ、ネギ、エシャロットなどはアリウムの仲間で葱坊主のような形の花が咲きます。
丈が１メートル以上になり花が子供の頭ほどになるアリウム・ギガンテウムはかなり以前から園芸のカタログに載っていたが、そんなに大きな葱坊主を植えたって他の花と合わないから興味を持てなかった。
しかしホワイトガーデンにチャイブの白花種を植え始め、スペインで道端にかわいいアリウムが咲いているのを見てからは白花のアリウム･ギガンテウムも植えてみたくなったのだが、咲いたギガンテウムはややくすんだ白で、球根の値段が高かった割には効果がなく、やはりアリウムは紫でなければと思った。
普通のチャイブと白花種
白い背の低い花だけでは単調になりやすいから高さの演出が必要で、エレムルスやガルトニアなどの高性の球根植物は一年草や宿根草とは個性が異なり貴重な存在です。
アリウム・アフラツネンセとパープル・スモークツリー
さて、アリウムのもっとも印象的な使い方はコッツウォルズのバーンズリーハウスのキングサリの小径で、黄色のキングサリと紫のアリウムのコンビネーションの素晴らしさにはため息が出る。印象の全く違う二つの植物の組み合わせて言葉では表現できないようなマジカルな世界を作るという園芸の極致がここあると思う。
９１年にローズマリーさんが亡くなってからバーンズリーハウスガーデンは閉園され、どうなるのかと思っていたら向かいのパブが買い取ってマナーハウスホテルになった。
シシングハースト・ガーデンに咲いていたアリウム・クリストフィーは背は高くないが巨大な葱坊主となります。濃いパープルのケシや花に同じようなパープルが入るリーガルリリーとのコンビネーションマジックがここにもありますね。
下の写真はカラフルなアリウム・フラブムと葉の色がきれいなアリウム・カラタヴィエンセです。
アリウム・ロゼウムとアリウム・セルナム・カンパヌラータもかわいいですね。黄色い花のアリウム・モーリーというのもあります。
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