コート・ダジュールのカンヌの近くのサン・ラファエルという街はいかにも地中海のリゾート観光地の雰囲気が漂い、夏には太陽と海を求めて人が押し寄せるだろうと思われたが、この街の近くにタヌロンという山があり３月にはミモザの花で覆われると聞いてブルゴーニュから「太陽の道」と呼ばれる高速道路を飛ばしてやって来た。
葉山に住んでいた頃、鎌倉の駅から見える「レ・ザンジュ」というケーキ屋さんに２本のミモザの木があって、２月から３月初旬にかけてひときわ鮮やかな黄色の花をつけていたのを見て、葉山の家の周りに７本のミモザを植えた。
ミモザはオーストラリアに多くの野生種があるが日本で一番多いのは「ゴールデンミモザ」または「ギンヨウアカシア」と呼ばれるもので香りはない。パリの花屋で春を呼ぶ花として売られる香りの強いミモザはフランスでは「イタリアのミモザ」と呼ばれ、柳のような葉なので「ヤナギバミモザ」、「四季咲きミモザ」などと呼ばれている。
Acacia Saligna
ミモザは寒さに弱いが葉山の気候は冬も暖かく、すぐに大きくなった。ミモザに限らすマメ科の木は生長が早いが、ミモザは特に早く、それだけに幹が柔らかくて風と雪に弱い。
だから支柱をすると共に毎年花が終わると半分の丈に切り戻し、幹を太くする作戦に出た。この作戦は功を奏し、まだ花がない春一番に鮮やかな黄色で道行く人を楽しませ、青みがかった銀色の葉がおしゃれな感じの庭にしてくれた。
Bormes les Mimosa
さて、タヌロンの山はミモザの木で覆われていたが、ここのミモザは銀葉アカシアではなく、「フサアカシア」と呼ばれる高性のもので香りも良い。南仏にはボルム・レ・ミモザという町があり、別荘地の家々にミモザが咲いていたが、ここからグラースまではミモザ街道と呼ばれていて華やかな黄色と香りが楽しめる。
梅田の阪急で個展をした折に芦屋の山の上にある奥池の友人宅を訪れたが、なんと芦屋では野生化したミモザが山の斜面に咲いていた。芦屋の皆さん、もっともっとミモザを植えて南仏のボルム・レ・ミモザと姉妹都市になり、日本のミモザ街道を作りませんか？
カザンはミモザ大使としてそのお手伝いをしますよ、なんちゃって。
今日はミモザのお菓子を召し上がれ。
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