パリはとても魅力的な街。パリの美術学校の学生のときに２年間パリ市内で、９０年から２年間はパリ近郊で暮らしたが、パリの街の絵は１枚も描かずにロワールやブルゴーニュ地方の風景ばかりを描いた。ならばパリにこだわらなくてもいいかということで写生がてら不動産屋を回ると当時のフランスの不動産はとても安かったのですね。ブルゴーニュ地方モルヴァン自然公園内の見晴らしの良い丘の上に築２００年の石の家を見つけ引っ越した。２００キロ先のオーヴェルニュの山まで見渡せる大草原の小さな家の庭は１ヘクタール。やりがいがある。いやありすぎる。ということでまたまた開拓時代に突入した。
何年か人が住んでいなかった庭は荒れ果ててイバラがはびこりそれを大きな鎌で刈り取る作業は大変だったが大自然の中で汗を流すのは気持ち良くもあった。触るとちくちくするイラクサやシダも厄介で葉山の篠竹、茅、葛の三悪が種類を変えてカザンの前に立ちはだかる。この新三悪は家畜が食べないので人が駆除しないと牧草地が狭められることになり、酪農家は巨大なトラクターで定期的に刈り取っている。農業用トラクターなんて持っていない僕は仕方なく手作業を続けたが、周囲の農家は変な日本人が来てイバラと格闘しているのを見て理解不能、異星人が他の惑星から来たぐらいに思えたことでしょう。それでも隣のショサール婦人が来て、羊を３頭飼えば雑草を食べてくれるよと親切に助言をしてくれた。だけど僕はここを白い花で埋め尽くしたいのだ。羊は花も食べてしまうでしょう？東京と湘南とパリしか知らない僕が突然羊飼いになれるだろうか？後になって思えばどうせ少しづつしか庭は進まないのだから芝刈り機の代わりに羊さんに任せればよかったのだが。。。。
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